Mit Herz und Verstand
„Mit Herz und Verstand - so betitelte Dr. Gertraude Steindl die Arbeitsweise von aktion leben und so führte sie auch den Verein über zwei Jahrzehnte lang“, würdigt Dr. Johann Hager, Präsident von aktion leben österreich, die Persönlichkeit seiner Vorgängerin in diesem Amt. „Freundlich, aber hartnäckig und klug erhobst du deine Stimme, wenn du auf Versäumnisse der Politik hinsichtlich der Beratung und Begleitung schwangerer Frauen und Familien, auf Gefahren durch Techniken der Reproduktionsmedizin oder utilitaristische Denkweisen am Lebensende und auf Menschenrechtsverletzungen hingewiesen hast“, sagte Hager in der Laudatio für Steindl, als sie aus dem Vorstand ausschied.
Prägende Gestalterin und Begleiterin von aktion leben
Die promovierte Publizistin und Germanistin Gertraude Steindl übernahm 1987 freiberuflich die Pressearbeit für aktion leben österreich und war von 1992 bis 2000 Pressesprecherin. Von 2000 bis 2007 führte sie als Generalsekretärin die Geschicke des Vereins. Von 2010 bis 2019 wirkte sie als zukunftsweisende, gestaltende Präsidentin, bis 2019 war sie als Vizepräsidentin von aktion leben österreich tätig. Für ihre Leistung für Ausbau und Qualitätssteigerung der Schwangerenberatung erhielt Gertraude Steindl 2017 das Goldene Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich. Sie ist außerdem Trägerin des Päpstlichen Ordens Dama Gregorius (2006) und der Kardinal Opilio Rossi-Medaille der Arbeitsgemeinschaft Katholischer Verbände (2007). Von 2008 bis 2021 verfasste sie den „info-dienst bio-ethik“ der aktion leben.
Jeder Mensch hat Würde und Wert
Der persönliche und politische Einsatz für Menschenwürde von Anfang an bis zum natürlichen Tod gehört zu einem Kernanliegen von Gertraude Steindl. Jeder Mensch hat Wert und Würde in jeder Phase seines Lebens. Mit ihrer Tätigkeit in der aktion leben sorgte sie dafür: Durch Stellungnahmen zu Gesetzentwürfen, in zahlreichen Gesprächen mit Politikerinnen und Politikern, mit Bürgerinitiativen und wo immer es ihr möglich war und ist - bis heute. Mit der Sicherung und dem Ausbau der Schwangerenberatung schuf sie zahlreichen Frauen und Männern ein tragfähiges Netz für sich und ihre Kinder, denn: „Wir in der aktion leben haben den Traum, dass jedes Kind unser aller Kind ist. Das bedeutet, dass sich jeder verantwortlich fühlt für das Wohlergehen von Kindern und ihren Eltern“, schrieb Steindl in einem ihrer Leitartikel.
Beratung und Unterstützung gehören zusammen
Dass jede schwangere Frau Beratung und Unterstützung findet, wenn sie dies braucht, gehört zum Lebenswerk Gertraude Steindls. Die aktion leben-Beratung sah sie immer als „Modell-Einrichtung“, die Kompetenz mit praktischen Hilfen wie finanzieller und materieller Unterstützung verbindet.
„Grundvoraussetzung für eine verantwortungsvolle Tätigkeit war für Gertraude Steindl die höchstmögliche Professionalität der Mitarbeiterinnen des überkonfessionellen Vereins“, erinnert Dr. Hager. Sie organisierte als Generalsekretärin zahlreiche Fachtagungen für Beraterinnen zu Themen der vorgeburtlichen Lebenszeit, sehr früh auch zur Pränataldiagnostik. Im Familienministerium regte sie den Lehrgang zur Beratung rund um Pränataldiagnostik an. Er wurde durchgeführt, auch an den Inhalten wirkte aktion leben mit.
„Die Beratungsstelle auf höchstem Niveau zu führen und alles an Hilfe aufzubringen, was die Frauen benötigten, war größte Motivation Gertraude Steindls“, sagt Hager. Die Wärme und Zuwendung, mit denen die gebürtige Wienerin den Menschen begegnet, schaffe bis heute Vertrauen und motiviere Menschen, die Arbeit von aktion leben mit Spenden zu unterstützen.
Etablierung der Bindungsanalyse in Österreich
„Die Bindungsanalyse - vorgeburtliche Beziehungsförderung bringt eine neue Qualität in die professionelle Begleitung schwangerer Frauen“, betonte Dr. Gertraude Steindl in einer Aussendung des Vereins zu der Methode, die sie visionär sehr früh förderte.
Gertraude Steindl wollte Bekanntheit, Zugang, Akzeptanz und Finanzierung, weil sie überzeugt davon war und ist, dass Frauen und Kinder enorm profitieren würden. Für sie war sehr früh klar, dass die Bindungsanalyse ein Quantensprung in der Beratung ist und es ist ihr gelungen sie in Österreich als anerkannte Methode zu etablieren.
Gertraude Steindl unterstützte die Organisation von Lehrgängen zur Bindungsanalyse durch aktion leben und initiierte die erste österreichische Studie dazu, die das österreichische Institut für Familienforschung durchführte. Indem aktion leben ihre Beraterinnen die Weiterbildung in vorgeburtlicher Beziehungsförderung - Bindungsanalyse ermöglichte und sie ihren Klientinnen anbietet, verfügt der Verein über eine einzigartige praktische Kompetenz in der Methode.
„In ganz Österreich gibt es inzwischen Bindungsanalytikerinnen, was zu einem großen Teil Gertraude Steindls Initiative zu verdanken ist. Wir werben weiter für eine öffentliche Finanzierung“, sagt Hager.
Mit aktion leben gegen Fehlentwicklungen
Gertraude Steindl war und ist ein sehr politischer Mensch. Viele auch politische Initiativen von aktion leben gehen auf ihr Betreiben zurück. 2001/2002 initiierte sie die Bürgerinitiative „Bevor es zu spät ist“ gegen das Klonen und für ein Verbot des Eingriffs in die menschliche Keimbahn. 2003 erneuerte sie mit „Für Menschenwürde und gegen Experimente mit dem Leben“ diese Forderung und appellierte, die genetische Frühdiagnostik an künstlich erzeugten Embryonen (PID) zum Zweck der Selektion nicht zuzulassen. Auch die Bürgerinitiative „Fakten helfen!“ 2014 für Daten und Fakten zu Schwangerschaftsabbrüchen ging wesentlich auf ihr Betreiben zurück.
„Gertraude Steindl wollte immer, dass aktion leben gegen Entwicklungen, die sie als gefährlich erachtete, beherzt und fundiert auftritt. Sie mochte das Feld nie jenen überlassen, die kommerzielle Interessen hatten und vertrat stets fundierte Standpunkte“, betont Hager. „Sie sprach vielen aus dem Herzen, die wie aktion leben der Meinung sind, dass die Menschenwürde, Solidarität mit Schwächeren und Wertschätzung jedes Menschen von seinem Lebensanfang bis zum Lebensende unverzichtbare Werte sind.“
Dankbar für die Pionierleistung
„Wir sind dankbar für die Pionierleistungen von Gertraude Steindl, für ihre Stärke, ihre Besonnenheit, ihren Qualitätsanspruch für die notwendigen Leistungen zum Wohl der Gesellschaft. Sie richtete alle Mitarbeiterinnen und Mitglieder des Vorstands immer auf, wenn der Wind uns wieder rau entgegenblies. Sie ist uns nach wie vor Rückhalt und Vorbild“, erklären Mag. Martina Kronthaler, Generalsekretärin, und Dr. Hannes Hager, Präsident.
Zum runden Geburtstag gratuliert aktion leben herzlich und wünscht Gertraude Steindl das Allerbeste, vor allem viel Kraft bei der Bewältigung ihrer schweren Krankheit. Dass die Herzlichkeit und die Zuversicht, die sie reichlich verschenkt und ausstrahlt, sie weiterhin begleiten mögen.
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